ESA: Counting stars with GAIA

Das ist ein phantastisches Bild unserer Milchstrasse.
Sie wird aus über 100 Milliarden Sonnen gebildet.
Eine Milliarde Sonnen sind hier abgebildet.
Wir schauen auf den Rand der 150'000 Lichtjahre Durchmesser aufweisenden Scheibe unserer Galaxie. Unten rechts haben sich unsere zwei Nachbar (zwerg) Galaxien ins Bild geschlichen, die kleine und die grosse Magellansche Wolke, 200'000 Lichtjahre entfernt. Unsere Sonne steckt auch im Bild. Um sie herum kreist der Planet Erde. Sie ist von ausserordentlich neugierigen Lebewesen bewohnt die unbedingt wissen wollen, wie ihre Galaxie von aussen betrachtet aussieht. Sie starten darum den Satelliten GAIA in eine Umlaufbahn um die Erde und vermessen eine Milliarde Sonnen in ihrer kosmischen Nachbarschaft. Das Resultat nach dem ersten Betriebsjahr ist hier im Bild zu sehen. Phantastisch.